พายุฤดูหนาวพัดถล่มสหรัฐ บางพื้นที่เฉียด -50 ทำเที่ยวบินยกเลิกวุ่น ไม่มีไฟฟ้าใช้นับแสนคน
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า หลายพื้นที่ของสหรัฐกำลังเจอกับกระแสลมที่หนาวเย็นและหิมะตกหนักหลังถูกพายุฤดูหนาวลูกใหญ่พัดปกคลุม ทำให้เที่ยวบินนับหลายพันเที่ยวบินถูกยกเลิกและประชาชนเกือบ 2 แสนคนไม่มีไฟฟ้าใช้งานในช่วงค่ำของวันที่ 12 มกราคม โดยรัฐมิชิแกนและวิสคอนซินได้รับผลกระทบหนักที่สุด
สำนักงานสภาพอากาศแห่งชาติ (National Weather Service) หรือเอ็นดับเบิลยูเอส ได้ออกประกาศเตือนภัยสภาพอากาศเกือบทุกรัฐ และคาดว่าจะมีหิมะตกลงมาในวันที่ 13 มกราคม ตั้งแต่รัฐออเรกอน ทางชายฝั่งตะวันตก ไปจนถึงรัฐเมน ทางชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐ ส่งผลให้มีประชาชนกว่า 70 ล้านคนอยู่ภายใต้คำเตือนสภาพอากาศที่หนาวเย็น
ไบรอัน เฮอร์ลีย์ นักอุตุนิยมวิทยาของเอ็นดับเบิลยูเอส ให้ข้อมูลว่า รัฐในเขตมิดเวสต์ อาทิ ทางตะวันออกของไอโอวา ตอนเหนือของอิลลินอยส์ และตอนใต้ของวิสคอนซิน มีหิมะตกลงมาแล้ว 6-10 นิ้วในช่วงค่ำวันที่ 12 มกราคม และคาดว่าจะมีหิมะตกลงมาอีกในพื้นที่ดังกล่าวในวันต่อมา และทางตอนเหนือของรัฐมิชิแกนใกล้กับเกรท เลคส์ อาจมีหิมะตกลงมาเกือบ 2 ฟุต
ขณะที่รัฐทางตอนใต้ของสหรัฐจะมีหิมะ ลูกเห็บ และฝนเยือกแข็ง ตกลงมาปนกันในช่วงสุดสัปดาห์นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทางตะวันออกของรัฐโอกลาโฮมา ตอนเหนือของมิสซิสซิปปี และตะวันตกของเทนเนสซี เอ็นดับเบิลยูเอสได้ออกประกาศเฝ้าระวังกระแสลมหนาวเย็นในบางส่วนของรัฐเท็กซัสตลอดวันที่ 13 มกราคม และเตือนให้ประชาชนระวังภาวะตัวเย็นเกินและหิมะกัด เพราะกระแสลมหนาวอาจมีอุณหภูมิต่ำถึง -32 องศาเซลเซียส อีกทั้งอุณหภูมิต่ำสุดโดยเฉลี่ยของเท็กซัสคาดว่าจะอยู่ที่ -9 องศาเซลเซียส
ทางหน่วยงานยังระบุอีกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่บางพื้นที่ของสหรัฐจะเจอกับอุณหภูมิต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ โดยเฉพาะรัฐมอนทานา รัฐนอร์ธดาโกตา และรัฐเซาท์ดาโกตา รวมถึงมีการออกประกาศเตือนกระแสลมเย็นตั้งแต่ -48 ถึง -37 องศาเซลเซียส ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐ ตั้งแต่รัฐวอชิงตันไปจนถึงนอร์ธดาโกตา และรัฐเนบราสกาไปจนถึงรัฐแคนซัส
สภาพอากาศที่สุดขั้วในสหรัฐทำให้เที่ยวบินกว่า 2,000 เที่ยวบินถูกยกเลิก ในวันที่ 12 มกราคม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเที่ยวบินขาออกจากรัฐชิคาโก ทั้งยังทำให้นายโดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐ ยกเลิกการลงพื้นที่หาเสียง 3 ใน 4 เวที ในช่วงสุดสัปดาห์นี้ที่รัฐไอโอวา
พายุฤดูหนาวคาดว่าจะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเฉียงเหนือเข้าสู่ประเทศแคนาดา ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อหลายพื้นที่ในรัฐออนแทริโอและควิเบก ซึ่งทางตะวันตกของแคนาดาก็กำลังเจอกับอากาศหนาวเย็นอยู่ก่อนหน้าแล้วเช่นกัน หลังจากที่เมืองวิสต์เลอร์ในรัฐบริติชโคลัมเบียของแคนาดาเจอกับอากาศที่ต่ำถึงราว -50 องศาเซลเซียส เมื่อวันที่ 11 มกราคม และเมืองเอ็ดมอนตัน รัฐแอลเบอร์ตา ของแคนาดา มีพยากรณ์ว่าอากาศจะหนาวถึง -40 องศาเซลเซียสในช่วงค่ำวันที่ 12-13 มกราคม จนอาจทำสถิติหนาวที่สุดในรอบกว่า 50 ปี.
