ในอนาคตผมไม่รู้ว่าสโมสรจะต้องการผมไหม แต่ถ้าเมืองนี้ต้องการ .. แน่นอนว่าผมจะอยู่ที่นั่น !!
.
“เรามีประสบการณ์ร่วมกันที่แสนพิเศษ ในเมืองที่พิเศษ คุณดูผู้คุณคนเหล่านั้นปฎิบัติต่อผมยามที่พบเจอสิ พวกเขาพูดอธิบายตลอดว่า เราดีใจที่คุณเป็นคนที่นี่ ผมได้รับเกียรติเป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์ ได้กุญแจเมือง แน่นอนผมรู้สึกว่านั่นยิ่งต้องรับผิดชอบต่อเมือง ต่อผู้คนที่นี่ และแน่นอนในอนาคต ถ้าเมืองนี้ต้องการผม ผมจะมาทันที“
วันที่เจอร์เก้น คล็อปป์ ได้รับข้อเสนอจากลิเวอร์พูล ให้มาเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่แทนที่เบรนแดน ร็อดเจอร์ส เขาตัดสินใจได้ไม่ยาก ว่าจะเลือกย้ายมาคุมสโมสรนี้ ก่อนที่ลิเวอร์พูลจะยื่นข้อเสนอมาราวๆ 1 ปี แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยติดต่อมาก่อนแล้ว แต่เอ็ด วู้ดเวิร์ด ซีอีโอขณะนั้น ทำพลาดที่โฆษณาสโมสรว่า “แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คือดิสนีย์แลนด์ในเวอร์ชั่นผู้ใหญ่” ซึ่งคล็อปป์ไม่ชอบ ว่าแบบ ดิสนี่ย์ลง ดิสนีย์แลนด์ อะไร ดูจะเน้นความบันเทิง มากกว่าเรื่องกีฬา จึงตอบปฏิเสธไป แต่กับเคสของลิเวอร์พูลนั้น ทั้งสโมสร และ ชาวเมือง ดูจะโฟกัสไปที่ฟุตบอลเพียวๆ มีความคล้ายกับโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ที่เขาอยู่มา 7 ปี ซึ่งมันตรงจริตเขามากกว่า และอีกเหตุผลที่สำคัญเช่นกัน คือเขาชอบประเทศอังกฤษเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว โดยสมัยเป็นวัยรุ่น ก่อนจะเซ็นสัญญานักเตะอาชีพกับไมนซ์ คล็อปป์สะพายแบ็กแพ็กไปเที่ยวอังกฤษ 1 เดือนเต็มๆ ด้วยรถไฟ ไปนอนฟรีตามโฮสเทลเมืองต่างๆ โดยแลกเปลี่ยนกับการยอมเป็นคนทำความสะอาด คล็อปป์เล่าว่า “อากาศที่อังกฤษไม่ค่อยดี แต่ผมรักประเทศนี้ คือผมชอบภาษาอังกฤษนะ มันไม่ค่อยยากเท่าไหร่ ผมรู้ว่าสักวัน ผมจะมาอาศัยอยู่ในประเทศนี้” คล็อปป์อธิบายต่อว่า ในการคุมทีมของเขา ภาษาคือสิ่งสำคัญที่สุด เพราะเขาใช้การสื่อสารเยอะมาก ทั้งอธิบาย ทั้งกระตุ้น ทั้งปลอบใจ ดังนั้นถ้าเขาจะย้ายออกจากเยอรมัน ชอยส์เดียวคือก็ต้องไปอังกฤษ ซึ่งเป็นประเทศที่เขาพูดภาษาได้ การเซ็นสัญญาระหว่าง FSG กับคล็อปป์จึงเกิดขึ้นในเดือนตุลาคม 2015 คือแวบแรกที่เห็น คุณก็รู้ได้เลยว่า คล็อปป์กับลิเวอร์พูล มีความแมตช์กันอย่างน่าประหลาด ขนาดชื่อของเขา KLOPP ยังคล้ายๆ กับ KOP คำที่ใช้เรียกแฟนๆ หงส์แดงเลยด้วยซ้ำ เมื่อเซ็นสัญญาเรียบร้อย คล็อปป์ พร้อมด้วยสตาฟฟ์คู่ใจของเขา เซลจ์โก้ บูวัช และ ปีเตอร์ คราเวียตซ์ เดินทางมาถึงสนามซ้อมเมลวู้ด เพื่อดูสถานที่ทำงาน โดยวันแรกที่เขามาถึงก็รู้สึกได้ทันทีว่า สโมสรแห่งนี้ ไม่มีความมั่นใจหลงเหลืออยู่เลย รังสีความไม่เชื่อมั่น มันแผ่ออกมาจนรับรู้ได้ ลิเวอร์พูลได้แชมป์ยุโรปครั้งสุดท้ายเมื่อ 10 ปีก่อน (2005) , แชมป์เอฟเอคัพครั้งสุดท้ายเมื่อ 9 ปีก่อน (2006) และ แชมป์ลีกสูงสุด เมื่อ 25 ปีก่อน (1990) สโมสรร้างความสำเร็จมานานมาก มากเสียจนคนในทีม ไม่คิดว่าตัวเองคือทีมใหญ่ของยุโรปแล้ว คิดว่ายังไงตัวเอง ก็สู้ทีมอื่นไม่ได้ ปัญหาไม่ใช่เรื่องฝีเท้า แต่เป็นเรื่องความคิด ในเกมฟุตบอล ถ้าคุณไม่ศรัทธาในตัวเอง มันก็จบตั้งแต่ก่อนจะเริ่มเสียอีก “วันแรกที่ผมแถลงข่าว สื่อมวลชน ระดมถามว่า ‘คุณจะเซ็นใครเข้ามาใหม่’ ถามย้ำๆ อยู่แบบนั้น นั่นเป็นเพราะ พวกเขาไม่คิดว่านักเตะทีมนี้ดีพอ คือในมุมของพวกเขาคิดว่า ถ้านักเตะเก่งจริงล่ะก็ ป่านนี้คงคว้าแชมป์อะไรบ้างแล้ว แต่ที่ผมเลือกเซ็นสัญญากับลิเวอร์พูล เพราะผมคิดว่า ‘เฮ้ย นี่เป็นทีมที่ไม่เลวเลยนะ’ คือไม่ได้เพอร์เฟ็กต์ แต่ก็มีผู้เล่นที่ดีหลายคน” “ปัญหาของเรื่องนี้ คือคนนอกมองว่าทีมเราไม่ดีพอ ก็เข้าใจได้ แต่ตัวเราเองนี่สิ ดันคิดว่าเราไม่ดีพอ นี่แหละเป็นปัญหาใหญ่มากๆ ทำให้ผมคิดว่า ‘เราต้องเริ่มต้นทุกอย่างกันใหม่ ให้มันดีๆ ซะแล้ว’ ภารกิจของผมก็ทำให้นักเตะของเราเชื่อมั่น ว่าฝีเท้าของเรา ไม่ได้แย่อย่างที่ใครๆ เขาพูดกัน” ก่อนที่คล็อปป์จะตอบตกลงคุมหงส์แดง เขานั่งดูเกมการแข่งขันทางโทรทัศน์ และเห็นถึงภาษากายของผู้เล่นที่ถอดใจง่ายมาก เวลาทีมสกอร์ตามหลัง รวมถึงเห็นแฟนบอลที่ออกจากสนามอย่างรวดเร็ว แค่ราวๆ นาที 80 ก็เดินออกกันแล้ว ไม่พร้อมจะอยู่สู้ด้วยกัน จนถึงเสียงนกหวีดสุดท้าย มีแต่แฟนบอลที่เป็น Doubter คนที่สงสัย เคลือบแคลงใจ ในสโมสรฟุตบอลแห่งนี้เต็มไปหมด “วันแรกที่ผมทำงานในเมลวู้ด เห็นปัญหาว่าคนในทีมเรา ‘ฟัง’ เยอะเกินไป เวลามีเสียงอะไรจากข้างนอก ด่าทอว่าพวกเขาไม่เก่ง ทุกคนก็รับสารนั้นมา ซึ่งผมในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ รอไม่ไหวแล้ว ที่จะแก้ไขเรื่องพรรค์นี้ทั้งหมด ให้จบสิ้น” “นักเตะแต่ละคน ซ้อมด้วยความหวาดกลัว หมายถึงกลัวว่าจะทำอะไรพลาด แล้วจะโดนเด้งออกจากทีม ในธรรมเนียมของฟุตบอลอังกฤษ เวลาผู้จัดการทีมเจอผลการแข่งขันแย่ๆ หลายคนจะโยนนักเตะมาเป็นแพะรับบาป เพื่อให้ตัวผู้จัดการทีม ไม่โดนเจ้าของไล่ออก” “และไม่ใช่แค่นักเตะนะ สตาฟฟ์ทุกคนในสโมสร ก็ดูจะไม่กล้าทำอะไรเลย เพราะกลัวว่า ถ้าทำผิด จะโดนไล่ออก” “โอเค ขั้นแรกผมต้องทำให้ทุกคนในทีมเชื่อใจก่อน ว่าผมไม่ได้มาที่นี่ เพื่อจะไล่ใครออกทั้งนั้น เราสามารถใช้สตาฟฟ์คนเดิมในทุกๆ แผนก แต่ก็ยังประสบความสำเร็จได้ เพียงแค่ทุกคนต้องมั่นใจในตัวเองมากขึ้นกว่านี้” คล็อปป์เริ่มงานอย่างใจเย็น ในฤดูกาลแรก 2015-16 เขายังไม่ได้คิดถึงความสำเร็จทันที แต่ต้องการแก้ไขปัญหาหลังบ้านก่อน ช่วงที่คล็อปป์ถูกแต่งตั้ง เป็นช่วงพักเบรกทีมชาติพอดี จากนั้นพอนักเตะกลับมาหมด เขาจัดประชุมเล็กๆ ขึ้นมา แล้วบอกนักเตะว่า “เราไม่ใช่ทีมฟุตบอลที่เก่งที่สุดในโลกตอนนี้? ก็ใช่ แต่แล้วไง ใครแคร์? ใครอยากจะเก่งที่สุดในโลกวันนี้ทันทีกันล่ะ ไม่ใช่หรอก เป้าหมายของเราคือเป็นทีมที่เก่งที่สุดในโลก วันพรุ่งนี้ และวันต่อๆ ไปต่างหาก” ความหมายของเขาคือ สโมสรแห่งนี้ คือทีมแห่งอนาคต ทุกคนจะนับหนึ่งไปด้วยกัน คล็อปป์ไม่ได้คาดหวัง ให้ลูกทีมชนะเลยวันนี้ แต่อยากให้ตั้งใจซ้อม และเชื่อมั่นเข้าไว้ ถ้าหากทำทุกอย่างได้ตามกระบวนการ ภายภาคหน้า พวกเขาก็อาจเป็นทีมที่เก่งที่สุดในโลกได้ นอกจากนั้นคล็อปป์ยังบอกผู้เล่นว่า จากนี้ไป ไม่ต้องเสพสื่อเยอะเกิน แต่ให้เลือกอ่าน เลือกรับสาร ที่จะมีประโยชน์ต่อตัวเองเท่านั้น ต้องฟัง Voice ของผู้หวังดี ไม่ใช่ฟัง Noise เสียงรบกวนจากใครก็ไม่รู้ คล็อปป์อธิบายว่า “มันเหมือนคุณอยากจะเติมน้ำ 1 แก้วให้เต็ม แต่ดันยกถังน้ำขนาดใหญ่ แล้วสาดเทเข้าไปใส่แก้วใบเล็กๆ ถ้าหากคุณไม่ระวัง มันก็จะหกเลอะเทอะไปหมด” ท่ามกลางข้อมูลต่างๆ มากมายบนโลก การรับทุกอย่างเข้ามาพร้อมกัน ไม่ใช่เรื่องดี เพราะมันสร้างความสับสนได้ง่ายเกินไป ก่อนจะลงซ้อมในเซสชั่นแรกที่เมลวู้ด คล็อปป์เขียนตัวอักษร ภาษาอังกฤษ 4 ตัว บนไวท์บอร์ด และประกาศว่า นี่จะเป็นหลักการทำทีมลิเวอร์พูลต่อจากนี้ไป 4 ตัวอักษรนั้นคือ T E A M T ย่อจาก Terrible (ย่ำแย่ เลวร้าย) ความหมายคือ Terrible to play against (ยากลำบากทุกครั้งเวลาต้องมาสู้ด้วย) E ย่อจาก Enthusiastic (กระตือรือร้น) มีความตั้งใจอยู่ตลอด A ย่อจาก Ambitious (ทะเยอทะยาน) จะเล่นฟุตบอลก็ต้องหวังไว้สูงๆ หวังถึงการเป็นแชมป์ ไม่ใช่ปล่อยวาง แล้วยอมรับถ้าทีมจะเป็นผู้แพ้ M ย่อจาก Mentally-Strong Machines แปลว่า เป็นเครื่องจักรนักสู้ที่มีจิตใจอันแข็งแกร่ง ลิเวอร์พูลในอุดมคติของเขา ต้องเป็นทีมใจสู้ มองเป้าหมายถึงการคว้าแชมป์เสมอ นักเตะต้องกระตือรือร้นในสนามซ้อม และสนามแข่ง แสดงออกว่าอยากจะเล่นฟุตบอล ซึ่งเมื่อคุณตั้งใจแล้ว ก็จะกลายเป็นทีมที่คู่แข่งไม่อยากปะทะด้วยอย่างแน่นอน และ เมื่อเอา T E A M มารวมกัน ก็จะกลายเป็นคำว่า TEAM ท้ายที่สุดแล้ว ทีมเวิร์ก การรวมใจของทุกคน จะเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จในตอนจบ นี่คือสิ่งที่เขาต้องการแก้ไข ในพาร์ทของนักเตะ ขณะที่ในพาร์ทของแฟนบอล คล็อปป์มีหนึ่งประโยคสำคัญคือ “เราต้องเปลี่ยนจากคนที่คลางแคลงสงสัย ให้กลายเป็นคนที่ศรัทธาเชื่อมั่น” แฟนบอลก็ต้องทำหน้าที่ของแฟนบอล คุณต้องส่งใจเชียร์ทีมจนครบ 90 นาที ไม่ใช่ 80 นาทีก็รีบเดินออก เพราะกลัวรถติด สมมุติทีมตามหลัง หน้าที่ของคุณคือซัพพอร์ททีมจนวินาทีสุดท้าย ไม่ใช่หรือ? คล็อปป์เชื่อมั่นเสมอว่าลิเวอร์พูลคือทีมที่ดี และมีแฟนบอลดี แต่เพราะร้างแชมป์มานาน จึงมีคาแรคเตอร์เป็นเหมือนยักษ์หลับ ดังนั้น ถ้าหากเขาสามารถปลุกให้ตื่นได้ ก็จะไม่มีใครหยุดยั้งหงส์แดงทีมนี้ได้อีกต่อไป
———————— นี่คือหลักการในวันแรกของคล็อปป์ และมันกลายเป็นพื้นฐานสำคัญที่สุดของลิเวอร์พูลในเวลาต่อมาด้วย มั่นใจในตัวเอง, รับฟังแต่ข้อมูลที่มีประโยชน์ และ ทะเยอทะยานมองไปที่ความสำเร็จเสมอ ความสำเร็จทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับทีมหงส์แดงในเวลาต่อมา เกิดขึ้นจาก Mindset เหล่านี้นั่นล่ะ มาคิดๆ ดู ก็รู้สึกไม่น่าเชื่อเหมือนกัน ว่าเวลา 8 ปีครึ่ง จะผ่านไปเร็วขนาดนี้ จาก Day One ของคล็อปป์ ที่หงส์แดงดูห่างไกลจากความสำเร็จมาก เขาจะค่อยๆ ก่อร่าง สร้างทีมขึ้นมา จนได้แชมป์ต่างๆ มากมาย แชมป์เกือบทุกรายการที่เป็นไปได้ พรีเมียร์ลีก, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก, แชมป์สโมสรโลก, เอฟเอคัพ, คาราบาวคัพ, ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ, คอมมิวนิตี้ ชิลด์ คล็อปป์คว้ามาได้ทั้งหมด เขาพาลิเวอร์พูลที่เคยอ่อนแรง เคยเหมือนจะหมดหวัง กลับมาสู่ความยิ่งใหญ่เหมือนในอดีตอีกครั้ง จากทีมที่ขาดความมั่นใจ กลายเป็นทีมที่เต็มไปด้วยผู้นำ จากแฟนบอลที่เคยหมดศรัทธา ทุกคนพร้อมอยู่ดูเกมจนครบ 90 นาที ด้วยความเชื่อมั่นว่าทีมจะพยายามจนกว่านกหวีดกรรมการจะดัง ลิเวอร์พูลก่อนจะมีคล็อปป์ กับ ตอนที่มีคล็อปป์ เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงจริงๆ ในวันนี้คือ Day Final ของคล็อปป์ เขาเก็บข้าวของออกจากสนามซ้อม AXA ทั้งหมดแล้ว เหลือแค่นัดสุดท้ายในพรีเมียร์ลีก ที่สนามแอนฟิลด์ กับวูล์ฟแฮมป์ตันเท่านั้น เชื่อเหลือเกินว่า จะมีแฟนบอลเสียน้ำตาแน่ๆ กับการร่ำลาครั้งนี้ จริงอยู่ สโมสรต้องมูฟออน เดินหน้าต่อไปกับโค้ชคนใหม่ มันเป็นสัจธรรมของโลกกีฬาอยู่แล้ว แต่สิ่งที่คล็อปป์ได้สร้างขึ้นมา ก็แน่นอนว่าจะถูกจดจำตลอดไป ไม่ต้องสงสัย ถ้าอนาคตอันใกล้ คล็อปป์จะมีรูปปั้นอยู่หน้าสนามแอนฟิลด์ เพราะสิ่งที่เขาทำ มันเทียบเคียงกับตำนานผู้จัดการทีม ทั้งบิลล์ แชงคลีย์, บ๊อบ เพสลีย์ และ เคนนี่ ดัลกลิช ได้แล้ว 19 พฤษภาคม 2024 เป็นวันที่จะร่ำลากันอย่างเป็นทางการ กับหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ที่แฟนหงส์แดงจะไม่มีวันลืม และสำหรับ The Kop คงไม่มีคำไหนที่มอบให้ Klopp ได้ดีไปกว่า “ขอบคุณ” ที่เข้ามาเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง ขอบคุณที่สร้างความสุขนับครั้งไม่ถ้วน กับ 8 ปีครึ่งอันมหัศจรรย์นี้ #GoodbyeBOSS ——
